EXTRAITS: UN CHANT DE JOIES 1
UN CHANT DE JOIES 2
D´après l´édition Aubier, 1972, traduction des poèmes
par Roger Asselineau |
1819: naissance près de Huntington, à Long Island.
1823: Sa famille s´installe à
Brooklyn.
1831-35: Whitman est apprenti-
typographe.
1835: Travaille pendant un an comme
ouvrier typographe dans des imprimeries de New York.
1836-1838: Il est instituteur dans
des écoles de villages de Long Island.
1838-1849: Il travaille pour
différents journaux comme rédacteur en chef.
1850-54: Vit chez ses parents et
travaille comme entrepreneur de charpenterie.
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1855:
Première édition de Feuilles d´herbe. Contacts avec Emerson et Thoreau. 1861-1864: Début de la guerre civile, il s´occupe des blessés dans les
hôpitaux.
1875: Passe l´été dans une ferme à Timber Creek,
été qu´il raconte dans Specimen days.
1876: 7ème édition de Feuilles d´herbe,
dite édition du Centenaire.
1884: Whitman s´achète une maison à Camden.
1892: 8ème édition des Feuilles d´herbe,
décès le 26 mai. |
"Un jour, en
furetant sur les rayons d´une petite librairie d´occasion, j´ai mis la main sur Leaves
of Grass (Feuilles d´herbe). Explosion, révélation. Révélation de quoi
? D´abord de ce que la poésie pouvait être quelque chose d´immensément important. Je
ne pouvais pas dire que j´avais été excité parce ce qu´on m´enseignait comme poésie
à l´école. C´était, à la limite, sympathique, mais souvent ennuyeux. Je préférais
passer mon temps à vagabonder dans les bois, dans les forêts. Tout d´un coup, je me
suis dit qu´il faudrait que je voie cela de plus près. Voilà quelqu´un qui larguait
complètement tout ce qu´on m´avait appris être la poésie: les rimes, la prosodie
régulière, etc., etc. Avec Feuilles d´herbe, j´évoluais dans un espace très
physique où l´on sentait la présence de quelqu´un, de tout un univers. J´aimais
particulièrement la façon dont Whitman décrivait dans ses poèmes, et dans un livre
autobiographique, Specimen days, sa vie sur Long Island, à ce moment-là une
île pas très peuplée où il passait son temps à arpenter le rivage. (...) Whitman
était un grand frère qui allait m´accompagner des années durant. Feuilles d´herbe
était pour moi une sorte de bible blanche, un livre qui ouvrait un monde. C´est ce
que j´ai toujours cherché en littérature et Whitman était le premier à me donner
cette sensation."
Kenneth White
Le lieu et la parole
Entretiens 1987-1997
Editions du Scorff, 1997, p.28-29 |